2009年4月14日，微软停止Windows XP的主流技术支持，包括新的IE、DirectX、MSN等微软服务不能在XP上使用。

2014年3月11日，微软中国宣布将与奇虎360公司合作，为中国XP用户提供过渡期间的安全防护服务，以及Windows 8升级方案。

2014年4月8日，微软停止对Windows XP的所有版本的支持与服务，包括补丁、升级和漏洞修复。

2017年5月13日，由于 “Wannacry”勒索蠕虫事件影响巨大，微软发布公告，再次对已停止支持的Windows XP发布特别补丁。

2023年6月，微软发布WinXP蓝天白云壁纸4K高清版，免费下载。

Windows XP的Service Pack 2（简称SP2，代号“Springboard”）于2004年8月25日推出。SP2引入了多项重要功能补充，主要集中在提高系统安全性和网络功能方面：

1.Windows防火墙增强：SP2显著增强了Windows防火墙的功能，包括默认开启防火墙，增加了对进出网络连接的控制，以及为用户提供了一个更加直观的界面来管理防火墙设置。

2.自动更新改进：SP2改进了Windows操作系统的自动更新功能，使得安全更新的安装变得更加容易和自动化，帮助用户保持系统的安全性。

3.数据执行保护（DEP）：为了增强系统的安全性，SP2引入了数据执行保护技术，可以防止缓存溢出攻击。

4.Internet Explorer增强：SP2为Internet Explorer引入了多项安全和隐私增强功能，如弹出窗口阻止器和下载管理器，提高了上网的安全性和便利性。

5.无线网络支持改进：SP2 改善了对无线网络的支持，包括简化了无线网络的设置和连接过程，以及增加了对Wi-Fi Protected Access（WPA）加密的支持。

6.蓝牙支持：SP2增加了对蓝牙设备的支持，使得连接和使用蓝牙设备变得更加方便。

7.附件管理器：为了提高电子邮件和即时消息的安全性，SP2引入了附件管理器，帮助防止危险文件的传输。

8.远程桌面和远程协助的改进：SP2对远程桌面和远程协助功能进行了增强，提高了远程访问和协助的性能和安全性。

Windows XP集Windows 2000的安全性、可靠性和管理功能以及Windows 98的即插即用功能、简单用户界面和创新支持服务等各种先进功能于一身。微软公司把很多以前由第三方提供的软件整合到Windows XP操作系统中，这些软件包括防火墙、媒体播放器（Windows Media Player），即时通信软件（Windows Messenger）以及它与Microsoft Passport网络服务的紧密结合，这都被很多计算机专家认为是安全风险以及对个人隐私的潜在威胁。这些特性的增加被认为是微软传统的垄断行为的持续。

用户界面

Windows XP拥有一个叫做Luna（月神）的用户图形界面，视窗标志也改为较清晰亮丽的四色窗标志。此外，Windows XP还引入了一个“选择任务”的用户界面，使得工具条可以访问任务的具体细节。然而，批评家认为这个基于任务的设计只是增加了视觉上的混乱，因为它除了提供比其它操作系统更简单的工具栏以外并没有添加新的特性。而额外进程的耗费又是可见的。

该系统的默认桌面背景墙纸是Bliss，一张BMP格式的照片。是拍摄的纳帕县郊外的风景，照片中包括了高低起伏的绿山及有层积云和卷云的蓝天。用户也可依据喜好使用Windows 2000的经典界面。

开始菜单

Windows XP率先使用双列菜单，为之后的Windows版本的开始菜单提供了基础。微软在Windows 8试图用开始屏幕取代双列开始菜单，但在Windows 10回归。

远程桌面

所有版本的Windows XP都支持远程帮助。远程帮助允许系统管理员远程连接到一台客户电脑，帮助其解决问题。但只有专业版支持远程桌面功能。该功能有两个很明显的作用：经常出差的用户需要远程登陆到他们公司的电脑，和远程管理客户端和网络。用户可以通过任何一个支持Terminal Services（终端服务）客户端的操作系统（例如Win 98），来访问Windows XP远程桌面。

网络

Windows XP在网络方面提升显著，提供了更好的WiFi支持，并在SP2中加入了原生的蓝牙支持。Windows XP还加入了网络QoS安全机制，Internet Connection Sharing服务和简单网络文件共享。

软件支持

Windows XP简化了软件的安装和运行。新的WinSxS“肩并肩”文件夹可以帮助解决“DLL地狱问题”（一个程序可能会覆盖另一个软件需要的重要文件）。Windows XP加入了错误报告机制，用户也可以从各种错误报告中获取有用的信息。

资源管理器

Windows XP中的文件资源管理器使用了全彩界面。相比上一个版本改变不大。但是也适应了其Luna界面。

防火墙

系统自动恢复

在Windows XP中，系统自动恢复功能仅支持专业版。该功能与单纯的系统备份还原不同。系统自动恢复可以在系统崩溃或者发生重大错误，系统不能正常启动的时候，帮助系统恢复到之前正常工作的状态。不过与当前的Windows 10 等系统恢复相比，当时Windows XP所配备的系统自动恢复并不是全程自动的，比如说需要手动在自动备份中打开该功能才可使用。

文件系统

Windows XP实现了从旧的文件分配表（FAT）形式向更新的NTFS文件系统的转变。新系统的硬盘上有两个文件系统，它们追踪分别储存在不同位置的文件。新的NT文件系统可让系统管理员指定谁可以进入或改变系统中的文件，还可对文件目录系统加密。

便携设备系统

2002年，微软推出了平板电脑和Media Center，对应专门的硬件。这些设备仅为商务设计，而且并没有触摸屏。小型上网本早期主要基于Linux系统，而微软为此推出了简化版的Windows XP与之抗衡。Windows XP对早期便携设备贡献颇多。

Windows XP设置有专业版、家庭版、媒体中心版、入门版、嵌入式版五个版本。

注：本词条仅记录正式版和补丁包。

市场占有率

2014年2月，据Net Market Share公司的Web网络流量调查数据报告显示，截至2014年1月，Windows XP在全球的占有率为29.23%，环比增长0.25%。

据三方数据报告显示，截至2021年10月，在全球使用Windows系统的计算机中，Windows XP占有率为0.6%。

作为微软历史上最成功的操作系统之一，Windows XP陪伴无数人度过了漫长的岁月。（新浪网评）

Windows XP所代表的早已不只是一款操作系统，而是一个时代的印记，它不仅被写入各国教科书中伴随一代人成长，更将永远被历史所铭记。（IT之家评）

Windows XP是最流行的操作系统之一，推出的10余年来，其应用十分广泛，拥有庞大的用户群体。（魏礼群评）

违反反垄断法

2014年3月，央视财经《经济半小时》节目在Windows XP即将终止服务时进行了调查，调查认为XP退役的内幕为捞钱之举，同时称微软涉嫌违反反垄断法。

源代码泄露

2020年9月，在海外论坛、社交平台上出现了一批Windows源码，经确认似乎归属Windows XP SP1。相关安全研究人员通过初步分析确认为真实源代码。

2023年5月，在黑客社区中出现了一个名为xp_activate32.exe的工具，宣称能够生成Windows XP的有效激活码。据知情人士透露，这个工具已成功将微软用来验证Windows XP正版密钥的算法逆向工程，并可在离线状态下实现激活。

其他争议

Windows XP被广泛批评其安全漏洞和易受病毒、蠕虫和木马攻击的问题。特别是著名的“冲击波”（Blaster）和“震荡波”（Sasser）蠕虫病毒曾广泛感染运行Windows XP的电脑。微软不得不发布多个安全更新来修补这些漏洞。Windows XP引入了微软的Windows Genuine Advantage（WGA）技术，这是一种要求用户验证他们的Windows副本为正版的机制。许多用户和组织批评这一举措侵犯隐私和给合法用户带来不便。

尽管微软最终延长了对XP的支持，但该公司最初计划在较短的时间内结束对XP的支持，这引发了用户和企业的广泛不满，因为很多人依然依赖于XP进行日常操作。WindowsXP的发布引入了一些新的技术和更新，这导致一些旧软件和硬件与新系统不兼容。尽管这在技术升级中很常见，但它仍然导致了用户的不便和额外成本。

Windows XP在初始发布时，其默认设置被认为对安全构成威胁，特别是关于网络和文件共享的设置。这些设置使得电脑更容易受到外部攻击。Windows XP的主要更新是通过服务包（SP）提供的，特别是SP2和SP3。这些更新虽然提供了重要的安全改进和新功能，但也导致了兼容性和稳定性问题，引起了一部分用户的不满。

因为Windows XP系统已经不再受微软官方的继续支持，而众多老旧设备仍在使用这一系统版本。因此用户面临许多未知的风险。首先，官方不再提供新的安全更新，意味着新发现的漏洞将不会被修补，使系统容易受到病毒、恶意软件和其他网络攻击的威胁。许多现代软件和应用程序已经停止支持Windows XP，这意味着用户可能无法安装或运行最新的软件版本。还有硬件兼容性问题，随着硬件制造商逐渐停止支持XP，新的硬件设备可能无法在Windows XP上运行或无法实现最佳性能。最后缺乏支持，这意味着官方技术支持的缺失使得解决系统问题变得更加困难。